報文轉發效率是衡量設備性能的一項關鍵指標。按照常規流程,設備收到一個報文後,根據報文的目的地址尋找路由表中與之匹配的路由,然後確定一條更佳的路徑,同時還將報文按照數據鏈路層上使用的協議進行封裝,最後進行報文轉發。
快速轉發是采用高速緩存來處理報文,采用了基於數據流的技術。Internet上的數據基本上都是基於數據流的,一條數據流的傳輸就是指在兩台主機之間的一次特定的應用,比如FTP傳輸文件的一次操作。
IPv6快速轉發使用5元組(源IPv6地址、目的IPv6地址、源端口號、目的端口號和協議號)來標識一條數據流。當一條數據流的第一個報文通過查找路由表轉發後,生成相應的轉發信息,該數據流後續報文就可以通過直接查找快速轉發表進行轉發。這樣便大大縮減了IPv6報文的排隊流程,減少報文的轉發時間,提高IPv6報文的轉發效率。